DIARIO Il Sud Africa dei Big Five! ottobre 2008

Heri77 · 28 Nov 2008, 12:50

Visto che mi risulta molto difficile fare il resoconto di viaggio tutto insieme, dati un po' di problemi vari che ho dal mio ritorno ho pensato di farlo a puntate, così intanto chi è curioso può cominciare a leggere e a vedere un po' di foto, per farlo tutto insieme mi ci vorrebbero mesi e mi spiace farvi aspettare!!!!

Questo è il nostro viaggio in Sud Africa, mio e di altri quattro super personaggi... i BIG FIVE appunto! E' stata un'avventura, un'esperienza fantastica in un paese di incredibile bellezza e di persone che sembrano venute da un altro mondo: sempre sorridenti, disponibili e gentili!!!
Se qualcuno vuole vedere qualche foto in più ho cominciato a metterle anche qui http://picasaweb.google.it/heri77

Qualche dato organizzativo:
il viaggio è stato completamente "fai da te", niente agenzie solo i consigli di persone che c'erano già state e naturalmente dei partecipanti a questo forum!!!! Inizialmente non ero del tutto sicura di questa scelta, io sono sempre ansiosa, ma a posteriori posso dire con assoluta certezza che ci si può organizzare tranquillamente da soli, il Sud Africa è un paese molto ben organizzato e che si può girare in tranquillità, con le dovute accortezze necessarie sempre quando si viaggia.
Il volo è stato acquistato su http://www.edreams.it al costo di 810€ comprensivo di tasse e assicurazione viaggio e sanitaria, abbiamo volato con Egypt Air partendo da Malpensa con scalo a Il Cairo e arrivo su Johannesburg.
Voto a Egypt Air: appena sufficiente, oltre agli scali lunghissimi, 5/6 ore sia all'andata che al ritorno all'andata c'è stato un ritardo di quasi 2 ore, il check-in è stato in entrambe le tratte un delirio, ma qua non so se dipenda dalla compagnia o dagli aeroporti, il servizio a bordo non un granchè e al ritorno per il volo Il Cairo/Malpensa abbiamo volato con Air Italy senza sapere il perchè...
Auto noleggiata con http://www.aroundaboutcars.com, assolutamente gentilissimi e disponibili nella fase di prenotazione, e anche una volta là non abbiamo avuto alcun problema, l'unica cosa è che avevamo chiesto la copertura completa (Super Cover all inclusive) per l'assicurazione della macchina, mentre una volta là questa non copriva gomme e vetri, a quanto pare però anche altre compagnie non comprendono danni a gomme e vetri nella compertura completa... mistero.

8 ottobre, finalmente si parte
Dopo una rocambolesca corsa alla stazione di Verona riusciamo a salire sul treno in direzione Milano, siamo in tre io, Betta ed Enrico, arrivati alla stazione di Milano recuperiamo Eleonora e prendiamo il bus per Malpensa.
Arriviamo con un po' di anticipo, ma questo ci permette di essere fra i primi a fare il check-in e quindi di poter scegliere i posti a sedere.
Una volta arrivati a Il Cairo ai controlli si tengono i nostri passaporti, non c'è verso di capire il perchè, ci dicono che possiamo girare liberamente nell'aeroporto senza problemi e di tornare a riprenderli un'oretta prima del volo per Jo'borg... volo che purtroppo è in ritardo di 2 ore! Così dopo aver messo qualcosa sotto i denti ci accomodiamo sulle sedie dell'aeroporto e ci facciamo una dormitina, alle 3 di notte finalmente saliamo sull'aereo, fortunatamente non è pieno e riusciamo ad avere due sedili a testa e a dormire fino al mattino!

9 ottobre, Jo'borg - Hazyview
Finalmente atterriamo a Jo'borg anche se con 2 ore di ritardo, e qui recuperiamo il quinto elemento del gruppo Nicoletta, che stava già disperando di vederci arrivare (lei ha volato all'andata con Swiss Air... impeccabile in tutto!).

Riunito il gruppo, cambiamo un po' di soldi e poi ci dirigiamo al noleggio auto.
Ritiriamo la nostra Opel Zafira e via sulla strada in direzione Hazyview, tappa di avvicinamento al Kruger National Park. La guida a sinistra non mi dà troppe difficoltà, mentre abbiamo qualche problema con i cartelli stradali per nulla chiari e a volte del tutto assenti, quindi dopo qualche manovra strana riusciamo a raggiungere l'autostrada.

Ci fermiamo dopo un paio d'ore per mettere qualcosa sotto i denti, ma ripartiamo velocemente perchè abbiamo ancora molti chilometri da percorrere.
Arrivati a Hazyview quando già è buio, e fatichiamo a trovare la Guest House dove abbiamo prenotato per la notte, ci viene in soccorso un signore gentilissimo, come del resto tutte le altre persone che incontreremo sulla nostra strada, che ci fa strada con la sua macchina. Arriviamo stanchi e affamati al Tatenda Guest House, http://www.tatendaguesthouse.com/index.htm dove Christel, la proprietaria, ci mostra le nostre camere e con una veloce telefonata ci prenota un tavolo per la cena, sono solo le 8 di sera ma da queste parti è già tardi per mangiare!
Ci affrettiamo e ci dirigiamo al Pioneer's Butcher Grill, tranne Nico che preferisce riposare, il ristorante che si trova sulla strada principale all'interno di una specie di centro commerciale, la cosa non ci ispira molto ma non appena ci sediamo e diamo un'occhiata al menù ci ricrediamo; prendiamo 4 antipasti e 4 piatti principali, cercando di scegliere piatti tipici della zona, e naturalmente una bottiglia di vino rigorosamente sudafricano... tutto buonissimo!!! Quando poi facciamo il calcolo di quanto abbiamo speso ci viene un colpo... in Italia, con la stessa cifra, avremmo mangiato forse una pizza e una birra!

Decisamente stanchi ma molto soddisfatti e felici del nostro primo giorno in Sud Africa andiamo a nanna, domani ci aspettano altri kilometri, il Blyde River Canyon e l'ingresso al Kruger!

**sunflower** · 28 Nov 2008, 14:04

Eh, non vale....è troppo poco come assaggio....da queste parti non ci accontentiamo facilmente...

Comunque devo dire che le premesse di un bel viaggio ci sono tutte, d'altra parte si sta parlando di Sudafrica...

**Only** · 29 Nov 2008, 14:02

evvai, finalmente è arrivato...

Seshe · 03 Dec 2008, 19:47

Bene, non vedo l'ora di leggere il seguito e di scoprire quanti e quali animali avete avvistato al Kruger!

Heri77 · 15 Jan 2009, 18:11

10 ottobre, Hazyview - Phalaborwa Gate
Ci alziamo di buon ora e finalmente possiamo ammirare la guest house con la luce del giorno, la prima impressione non viene smentita il posto è proprio bello e la colazione non ci delude, nonostante la cena super abbondante della sera precedente, mangiamo come affamati!

Facciamo anche due chiacchiere con Christel, che ci racconta un po' della sua vita, della sua famiglia e di aver da poco acquistato la guest house. Ci dobbiamo però salutare perchè ci aspetta una lunga giornata, e così ci rimettiamo in marcia con prima destinazione il Blyde River Canyon.
Le strade sono molto ben tenute e gli altri automobilisti molto cortesi, quando qualcuno si sposta per far passare un'altra auto si ringrazia con le 4 freccie e gli abbaglianti!
Passata Graskop imbocchiamo la strada panoramica per "costeggiare" il Blyde River Canyon, nonostante siamo partiti di buon mattino ci rendiamo conto di non avere tempo a sufficienza per molte soste intermedie, perchè dobbiamo arrivare al Phalaborwa Gate non oltre le 16. Così decidiamo di fare un'unica sosta al Bourke's Luck dove i fiumi Blyde e Treur hanno scavato strane buche cilindriche, il posto è affollato di turisti ma anche molto bello.

Ci rimettiamo in marcia, e lungo la strada possiamo ammirare le Three Rondavel, tre colline la cui forma ricorda molto le capanne zulu.
Finalmente alle 15.30, in perfetto orario con la tebella di marcia, raggiungiamo il Phalaborwa Gate, prima di entrare facciamo il pieno di benzina, la spesa per la cena e andiamo all'ufficio del parco dove registriamo il nostro ingresso... e poi ci lanciamo alla conquista del Kruger National Park!

Dal cancello allo Shimuwini Bushveld Camp ci separano circa 50 Km, e subito ci perdiamo nell'osservazione degli animali, siamo quasi sempre fermi perchè fin da subito avvistiamo impala, steenbok, zebre, una miriade di uccelli, qualche elefante in lontanaza e anche delle iene che prima ci attraversano stancamente la strada e poi ci osservano dalla boscaglia in modo abbastanza inquietante!

Dopo quasi 2 ore abbiamo percorso non più di 40 kilometri, gli ultimi 11km che ci separano dal campo sono però di sterrato e siamo costretti a percorrerli superando il limite di 40 Km/h per poter arrivare allo Shimuwini Bushveld Camp entro le 18, nonostante la fretta non possiamo però resistere e ci fermiamo per un paio di foto al notro primo incredibile tramonto nel Kruger!!!!

Arrivati al campo, andiamo alla reception, paghiamo la tassa di ingresso al parco e ci facciamo indicare il nostro lodge, questo campo è uno dei più piccoli del parco, ha solo 12 lodges affacciati tutti su una pozza d'acqua che offre spettacoli pazzeschi.
Il lodge è una casetta con una graziosa veranda che dà verso la pozza d'acqua, du spaziose camere da letto, due bagni e una cucina molto ben attrezzata, qualcuno già mugugna, ad averlo saputo prima potevamo procurarci un pacco di pasta e farci due spaghetti col pomodoro... siamo priprio i soliti italiani!!!!

Dopo esserci fatti una bella doccia, prepariamo i nostri panini con tonno e maionese più qualche prelibatezza sudafricana che Eleonora ha insistito per provare e ci sistemiamo a mangiare in veranda con come sottofondo i versi degli ippopotami che arrivano dalla pozza d'acqua!
Dopo cena andiamo a letto presto perchè domani mattina la sveglia è alle 4, ci aspetta il morning walk!!!

11 ottobre, Shimuwini - Olifants
Anche se un po' assonnati alle 4.30 puntuali siamo all'ingresso del campo pronti per questa passeggiata mattutina nel bush, nonostante la nostra perfetta organizzazione ci siamo scordati di compilare e firmare, con tanto di firme di testimoni, il modulo dove dichiariamo di essere consapevoli che l'attività che stiamo per svolgere è alquanto pericolosa e che ci accingiamo a farle a nostro rischio e pericolo, parole testuali!!!!
Dopo aver adempito a questa "formalità" partiamo su una jeep scoperta, in compagnia di una coppia di russi e di due rangers forniti di fucili!

Dopo le presentazioni e una decina di minuti ci fermiamo, scendiamo e i rangers ci danno qualche altra raccomandazione e caricano i fucili poi cominciamo a camminare seguendoli scrupolosamente, tranne uno... di cui non farò il nome, in fila indiana.
La passeggiata dura alcune ore, durante le quali non abbiamo la minima idea della direzione che stiamo seguendo, i rangers assolutamente tranquilli e a loro agio ci mostrano le varie tracce che gli animali lasciano al loro passaggio, impronte e soprattutto cacche... sull'argomento siamo ferratissimi perchè abbiamo letto come riconoscere i vari escrementi su una delle guide che ci siamo portati, così quando ci chiedono di riconoscerle le azzecchiamo tutte!
Troviamo anche resti di animali, in particolare il teschio di una gifarra e di un bufalo e molte altre ossa. I rangers ci raccontano un sacco di cose, sulla vegetazione, su come si comportano i vari animali, sui momenti migliori per avvistarli; riusciamo inoltre ad avvistare alcuni elefanti che mangiano tranquillamente a pochi metri da noi e zebre e impala.

I rangers ci riportano lentamente alla jeep e rientriamo assai soddisfatti al campo, poter passeggiare consapevoli di essere circondati da animali di ogni genere è incredibile, soprattutto perchè per il resto del viaggio percorreremo il Kruger sempre in auto.
Facciamo colazione e dopo aver caricato la macchina ci mettiamo in marcia verso l'Olifants Camp la nostra prossima tappa! Durante il tragitto incontriamo di tutto: molti elefanti fra cui anche una famigliola mamma con due piccoli che pigramente ci attraversano la strada, moltissimi impala, steenbok, waterback, kudu e poi struzzi, facoceri; passiamo un ponte sul fiume Letaba occasione di avvistare coccodrilli che dormicchiano al sole e molti ippopotami con tartarughine che sonnecchiano sulle loro schiene.
Ci fermiamo a pranzo al Letaba Camp, dove il ristorante è posizionato sul fiume e offre una vista incredibile!
Dopo pranzo riprendiamo la strada per L'Olifants, dove arriviamo nel tardo pomeriggio, abbiamo il tempo di prenotare un'escursione notturna, di farci una doccia e di cenare al ristorante del campo; poi nel buio più completo saliamo sulla jeep e in compagnia di un ranger e di un bel gruppetto di persone ci avventuriamo nel bush.
Percorriamo varie strade sterrate, e grazie ai potenti fari posizionati ai lati della jeep scorgiamo vari animali... poi ad un tratto un lungo gattone ci attraversa la strada... il LEOPARDO!!!!!

Ci osserva per qualche istante e poi sparisce, che bella sorpresa riuscire a vederlo così da vicino! Ripartiamo alla ricerca di altri animali, in particolare leoni difficili da avvistare di giorno mentre di notte cacciano e quindi è più facile incontrarli, purtroppo però c'è la luna piena e il ranger ci dice che difficilmente cacciano con la luna piena... c'è troppa luce!
Nel corso delle due ore successive avvistiamo vari animali, zebre, giraffe, elefanti e tantissimi piccoli animali che solitamente si muovono di notte e che quindi di giorno è assai difficile vedere.
Poi rientriamo stanchi ma soddisfatti dalla "caccia" notturna e andiamo subito a nanna... che bel modo di festeggiare il mio compleanno!!!!

12 ottobre, Olifants - Satara
Ci alziamo di buon mattino e ci fiondiamo a fare un'abbondante colazione, poi ci rimettiamo subito in macchina determinati a scovare tutti gli animali che si trovano fa l'Olifants e il Satara.
Lasciamo le chiavi dei lodge nell'apposita cassetta posizionata al cancello e ci lanciamo nuovamente a caccia.
Appena usciti dal campo vediamo l'indicazione per una zona di osservazione dove si può scendere dall'auto, ci lanciamo in quella direzione. Arrivati in cima alla collinetta il cartello ci spaventa un po' ma intrepidi decidiamo di scendere dall'auto:

il punto di osservazione dà sul fiume Olifants e offre una vista incredibile, del fiume restano solo alcune pozze d'acqua dove si affollano moltissimi animali. Una miriade di ippopotami alcuni in acqua altri che dormicchiano sulla riva, molti kudu e impala che riposano al sole, un po' più lontano ci sono anche alcuni elefanti arrivati per farsi una bevutina, e moltissimi uccelli qua e là.
Ripartiamo ma ci fermiamo dopo poco su un ponte, anche qua possiamo scendere e ci fermiamo ad osservare vari esemplari di coccodrillo... alcuni veramente immensi e alquanto inquietanti!

Oggi non ci fermiamo per pranzo, ma prima di arrivare Satara Camp abbiamo ancora l'occasione di avvistare moltissimi animali fra cui un bel gruppone di zebre e alcune giraffe proprio da vicino, e aggiungiamo un'altro animale alla lista degli avvistamenti lo gnu!

Arrivati al Satara Camp prenotiamo subito l'escursione serale, poi ci dirigiamo al nostro lodge... facciamo un po' fatica ad arrivarci, i lodge sono disposti a cerchio e ci sono 6 cerchi... noi giriamo un po' in tondo e finalmente troviamo il nostro!
Alle 16.30 saliamo su una delle jeep del parco e accompagnati da due rangers e partiamo alla ricerca dei 3 big five che ci mancano: leone, rinoceronte e bufalo.
I rangers sono molto bravi ci raccontano nuovamente un sacco di cose e ci portano a vedere i bufali... che però con nostra grande meraviglia sono in un enorme recinto, ci spiegano che alcuni anni fa c'è stata una terribile epidemia che ha ucciso moltissimi bufali, per cercare di salvarli ne sono stati catturati alcuni esemplari ancora sani e messi in cattività per evitare che contraessero la malattia; questi si sono poi riprodotti e sono stati successivamente reintrodotti in libertà un po' alla volta. A quanto pare questo metodo ha funzionato perchè la popolazione di bufali sta lentamente tornando ai numeri di prima dell'epidemia.
Per il momento ci accontentiamo di questo "semi avvistamento", nelle due ore successive avvistaimo ancora moltissimi animali ma gli incontri più affascinanti sono stati quelli con un gigantesco elefante con una zanna rotta che per nulla intimorito si è avvicinato alla jeep arrivando a quasi un metro di distanza da noi... MASTODONTICO! e una famigliola di giraffe, mamma con due piccoli che ci ha attraversato la strada... FAVOLOSI!!! Le giraffe restano le nostre preferite soprattutto per la loro andatura così molleggiata e regale!

Un po' dispiaciuti di non aver visto i leoni rientriamo al campo e andiamo a cena poi subito a nanna.

**sunflower** · 16 Jan 2009, 10:22

Ahhhhhhhhhhhhhhhhh...quanti bei ricordi...beata te che hai visto anche il leopardo...a me è mancato...è stato l'unico dei big five che non ho visto...però ho visto tante altre meraviglie...

Ora aspettiamo il seguito...

Seshe · 18 Jan 2009, 20:49

L'Africa colpisce sempre! Quanto mi manca un bel safari...

Heri77 · 09 Apr 2009, 13:24

Vado avanti anche se sempre lentamente...

13 ottobre, Satara - Skukuza
Svegli di buon mattino, ci concediamo nuovamente un’abbondante colazione all’inglese: toast, uova e bacon e poi di nuovo in auto, non prima però di aver dato un’occhiata alla cartina affissa vicino alla reception dove sono riportati tutti gli avvistamenti del giorno precedente.
Ricomincia la caccia agli animali e alla foto da incorniciare una volta a casa; incontriamo numerosi gruppi di zebre e impala, ancora tanti elefanti e finalmente anche se un po’ nascosto nel bush il nostro primo rinoceronte!!!

Poi arriviamo ad una vasta pozza d’acqua dove sembrano essersi dati appuntamento quasi tutti gli animali presenti nel Kruger, ci fermiamo ammirati per più di un’ora; ci sono ippopotami, coccodrilli, alcune iguane, gnu, bufali, kudu, impala, steenbok, e un grosso elefante intento a fare il bagno spruzzandosi d’acqua e fango con la proboscide, le giraffe invece si tengono un po’ a distanza forse disturbate da qualcosa.
Riprendiamo la nostra marcia, e questa volta decidiamo di fermarci per il pranzo in una delle varie aree di sosta ovviamente super attrezzate per il barbecue, ci riposiamo un po’ e assistiamo curiosi alla preparazione del barbecue che qua sembra sia quasi uno sport nazionale e al furto di immondizia da parte di una piccola banda di scimmie, che vengono prontamente cacciate dai rangers a colpi di fionda!

Ripartiamo in direzione del campo di Skukuza, dove dopo altri numerosi avvistamenti arriviamo nel tardo pomeriggio; il campo è molto grande con un’ampia zona “ricreativa” fornita di ristorante, un grande bazar e un internet point, che si affaccia sul fiume Sabie; la vista è incredibile, il sole sta pigramente tramontando e colora il cielo di rosa e violetto, sotto di noi varie famiglie di elefanti con piccoli al seguito mangiano tranquilli strappando le foglie dai rami, sulle rive si scorgono le impronte di decine di ippopotami che hanno lasciato la sicurezza dell’acqua per andare a cercare cibo, sugli alberi intorno a noi si aggirano delle scimmiette in cerca di qualcosa da sgraffignare e tutt’intorno regna un silenzio che per noi “gente di città” è alquanto irreale… un vero paradiso! Con la luna piena ormai alta in cielo andiamo a nanna dopo un’altra entusiasmante giornata all’interno del Kruger.

14 ottobre, Skukuza – Swaziland
Ci svegliamo un po’ tristi perché consapevoli che siamo in procinto di lasciare il parco Kruger, il nostro viaggio deve continuare e abbiamo parecchi Km davanti a noi che ci porteranno nel Regno dello Swaziland, il più piccolo stato dell’emisfero meridionale.
Sulla strada che ci porta al Melelane Gate avvistiamo ancora molti animali, fra i quali anche un bisonte che ci attraversa la strada e ci permette di vederlo proprio da vicinissimo, purtroppo nessun leone… avremo così un’ottima scusa per poter tornare!!!
Usciti dal parco tutto cambia, cominciano interminabili piantagioni di palme e di altre piante molto simili alle canne da zucchero, il traffico si fa più intenso, il silenzio e la tranquillità che ci hanno accompagnato negli ultimi quattro giorni spariscono velocemente.
Ci fermiamo in un grande centro commerciale per fare benzina e per fare un po’ di spesa, e poi raggiungiamo rapidamente il confine con lo Swaziland, espletate le trafile doganali, in realtà ci timbrano semplicemente il passaporto senza troppi problemi, riprendiamo il viaggio. Per ora non notiamo una grande differenza con il Sud Africa, solo le strade sono un po’ più dissestate.
Sulla strada decidiamo di fermarci per il pranzo in un grazioso ristorantino con annessi vari negozi di prodotti locali: cestini dai mille colori di tutte le misure e forme, tappeti e tessuti, e oggettistica varia. Dopo esserci rimpinzati, aver fatto qualche acquisto e centinaia di foto agli immensi alberi pieni di fiori violetti, ripartiamo. Il paesaggio man mano che ci addentriamo nello Swaziland cambia notevolmente, qua siamo in collina anzi quasi in montagna non sembra nemmeno di essere in Africa.

Quando arriviamo al Malolotja Conservation Area questa sensazione di trovarci in alta montagna si accentua ancor di più, ci sono prati verdi che brulicano di antilopi di vario genere, che però viste da lontano assomigliano assai a degli stambecchi, e il lodge dove alloggeremo assomiglia più ad una baita che a una capanna zulu! Prendiamo possesso del nostro alloggio e poi ci facciamo una passeggiata nei dintorni, avevamo previsto anche una visita alla miniera che si trova all’interno della riserva ma a quanto pare ci vuole quasi un’ora per raggiungerla e dovremmo entrarci da soli con le torce, rinunciamo perché la sera è vicina e rischieremmo di perderci.
Dopo la passeggiata ci sistemiamo su una panca in pietra con tavolo e ovviamente una postazione per il barbecue, che si trova proprio davanti al nostro lodge, e ci godiamo un tramonto pazzesco, mentre le antilopi/stambecchi in torno a noi fanno strani versi, quando cala il sole comincia a fare anche un certo freschino così rientriamo e prepariamo la cena.

Dopo cena ci accorgiamo che è scesa una fitta nebbia, non si vede più la luna piena e anche trovare lo strabello per arrivare alla macchina, dove ovviamente ho lasciato alcune cose, è difficile, dopo aver tentato di entrare in “casa” d'altri trovo il lodge giusto, e poi subito a nanna!

15 ottobre, Swaziland – St. Lucia
Ci svegliamo un po’ sonnacchiosi, fuori purtroppo c’è nuvolo e la nebbia della notte precedente fatica ad alzarsi.
Fatta la colazione al calduccio nel nostro lodge ci rimettiamo in marcia, destinazione St. Lucia con l’intenzione di fermarci lungo la strada quando ci verrà l’ispirazione, che subito si fa sentire passata la città di Manzini, quando avvistiamo un mercatino… una lunghissima fila di capanne piene zeppe di statue di animali di legno, gioielli fatti di perline, stoffe dai mille colori, bamboline di stoffa ornate di perline,
Non resistiamo e lo percorriamo tutto, dopo un’ora abbondante ne usciamo carichi di acquisti che stipiamo nella macchina, cominciando a chiederci se riusciremo a far stare tutto nelle valige al ritorno.
Ormai però la febbre dello shopping ci ha contagiato e avvistato un altro centro segnalato anche dalla nostra inseparabile Lonely Planet ci ricaschiamo dopo pochi kilomentri. Qui troviamo anche un negozio dove producono candele, che a quanto pare è un prodotto tipico della zona, ce ne sono di tutti i colori e dimensioni, e un laboratorio dove fanno i batik, veramente meravigliosi!

Insomma la mattina ci passa via così, fra un acquisto e l’altro, con grossi nuvolosi che si rincorrono in cielo ma nemmeno una goccia di pioggia.
Il paesaggio torna ad essere più africano, siamo sempre in collina ma non sembra più di essere in alta montagna, lungo la strada passiamo attraverso vari paesini, tutti in pessime condizioni, e vediamo anche molte scuole zeppe di bimbi tutti rigorosamente con la divisa scolastica.
Avvistiamo un ristorantino e visto l’orario decidiamo di fermarci per il pranzo, hanno un menù tendente all’indiano e ci ricordiamo di aver letto che in Sud Africa c’è una forte presenza di Indiani, così ci lanciamo alla scoperta della cucina indiana in Sud Africa, mangiamo benissimo riso e pesce molto speziato, alla fine non riusciamo a finire tutto così chiediamo se ci fanno un sacchettino da portar via.
Ci rimettiamo in marcia perché ci aspettano ancora molti km, e passato di nuovo il confine senza troppi controlli rientriamo in Sud Africa, il cambio un po’ si vede lo Swaziland ci è sembrato molto più povero, le strade meno curate, ma forse varrebbe la pena dedicargli più tempo.
Il paesaggio è sempre molto verdeggiante, molto diverso dal Kruger, si susseguono immense piantagioni di palme a boschi decisamente “non naturali” ma piantati dall’uomo per ricavarne legname, e poi distese di bush con qualche alberello qua è là.

Ormai si avvicina la sera, il cielo è ancora nuvolo e noi siamo quasi arrivati a destinazione, qua la vegetazione è più folta e verde, arriviamo finalmente a St. Lucia che ormai è quasi buio, ma non ci è difficile trovare il nostro B&B http://www.hippohideaway.co.za/index.html perché si trova proprio sulla via principale; un ragazzo ci mostra le nostre camere, praticamente due mini appartamenti spaziosissimi con cucinino e bagno pulitissimo.
Scaricate le valigie facciamo subito un giretto per il paese, che in realtà non è un granché, è un susseguirsi di alberghi e B&B, ristoranti e negozi, sembra di stare in qualche località di mare molto affollata e turistica.
Decidiamo di metter qualcosa sotto i denti, ma non avendo molto fame ci accontentiamo di una buona fetta di torta, e poi subito a nanna.

kiki3 · 14 Apr 2009, 11:19

Ciao Heri77! Stò organizzando un viaggio in Sud Africa ad ottobre... non vedo l'ora di continuare il tuo diario... nel frattempo posso chiederti quanto tempo siete rimasti in Sud Africa e quando hai prenotato i pernottamenti nel Kruger? Ho trovato un volo buonissimo e non volevo rischiare di farmelo scappare, speriamo di trovare posto al Kruger. Grazie!!

**acerorosso** · 14 Apr 2009, 20:40

Ciao Kiki ben arrivata su FV.
Sono curiosissima sul tuo viaggio ...... andrai in fai da te oppure ti affidi ad una agenzia?
Quanti giorni prevedi in totale?

kiki3 · 19 Apr 2009, 12:35

ciao acerorosso. stò organizzando in fai da te, nel frattempo ho prenotato il volo dal 6 al 27 ottobre, ho trovato una buona tariffa con british, atterro a johannesburg e riparto da cape town 442€, non male no?!
ora devo cercare l'auto e prenotare le notti nel kruger per non rischiare di non trovare più posto.
qualsiasi consiglio è ben accetto. grazie!!!

Heri77 · 11 May 2009, 17:01

16 ottobre, St. Lucia
Anche oggi il tempo è un po’ bigio, ma non piove e per questa volta ci accontentiamo. Scopriamo però che la colazione non è compresa nel prezzo del B&B così decidiamo di andare in cerca di un bar, nulla di più facile perché St. Lucia è un paesino molto turistico che abbonda di negozi, ristoranti e bar, troviamo un bel posticino sulla via principale a pochi passi da dove alloggiamo, dove oltre al caffè illy offrono vari tipi di colazione, io mi butto sui bagels con burro e marmellata, i miei compagni di viaggio su croissant, pane e marmellata, goffres, insomma ci rimpinziamo per benino!
Passiamo poi all’organizzazione dei due giorni che passeremo a St. Lucia, prima tappa una visita ad un villaggio Zulu nelle vicinanze, ad esser proprio onesti la cosa non mi attira molto perché dà l’idea di un “villaggio” costruito appositamente per i turisti ma non mi sembra nemmeno giusto tornare in Italia senza essermi fatta almeno un’idea sulla popolazione e sulle usanze degli Zulu, così partiamo con l’esclusione di Enrico che opta per una più rilassante passeggiata lungo la spiaggia.
Il villaggio si trova appena fuori St. Lucia, ci facciamo spiegare cosa prevede la visita e poi seguiamo la nostra guida. Il villaggio è costituito da varie capanne dalla tipica forma a zuccotto poste all’interno di un recinto di legno, c’è un cancello d’ingresso e una porticina esclusivamente per l’uscita, prima di entrare ovviamente bisogna chiedere il permesso.

La guida ci fa vedere come vengono costruite le capanne, e le varie attività del villaggio, dall’intreccio della paglia per fare le stuoie dove solitamente dormono alla confezione di monili fatti di perline, raccolte ad una ad una con un ago… attività che richiede una pazienza e una precisione pazzesche!

Oltre alle capanne che ospitano le varie famiglie del villaggio ce n’è una molto più grande e in parte aperta che è la cucina comune, dove tutti gli abitanti si ritrovano per i pasti e dove a volte vengono ospitati i turisti che chiedono di poter rimanere per la notte. Poi la nostra guida ci fa accomodare in un’altra capanna, un po’ più grande delle altre dove ci mostra gli utensili e gli strumenti musicali, e cosa indossano solitamente gli Zulu, abbigliamento che cambia a seconda dello “stato civile” dell’uomo o della donna.
Al nostro tour si aggiunge un gruppetto di tedeschi che si fanno subito convincere a vestirsi con gli abiti tradizionali, noi siamo un po’ più “timide” e ci accontentiamo di assistere alla vestizione.
Poi assistiamo ad una danza tipica, un gruppo di ragazzi e una sola ragazza ci mostrano come danzano gli Zulu accompagnandosi con i loro strumenti musicali, hanno un gran senso del ritmo e a vederli così fanno sembrare questo ballo molto semplice mentre invece richiede un gran equilibrio e anche ottima forma fisica. Nico viene arruolata per provare la danza, e

Finito di esplorare il villaggio, usciamo dalla porticina e seguiamo la guida in un’altra zona, dove all’interno di un’altra capanna, che però è costruita in muratura diversamente dalle precedenti, ci accoglie uno stregone o meglio “una” stregone visto che si tratta di una donna, che fa da guaritrice utilizzando varie sostanze e spezie e da veggente, prima di diventare stregone le ragazze devono fare un apprendistato di alcuni anni e solo dopo di esso sono pronte.
La visita è finita e a posteriori credo la rifarei, anche se sicuramente non è un contatto diretto e autentico con questa civiltà affascinate ma qualcosa di costruito e artificiale; dopo aver fatto shopping al negozietto del villaggio, eh si non riusciamo proprio a resistere, torniamo al B&B, qui recuperiamo Enrico e ci rilassiamo un po’ sul bordo piscina, poi decidiamo di andare a fare un giro in spiaggia prima di imbarcarci per la “crociera” sul lago.

La spiaggia è bellissima, una lunghissima distesa di sabbia bianca che si perde all’orizzonte, il mare è di un blu molto inteso con grandi cavalloni e tira un vento fortissimo tanto che la sabbia alzata dal vento ci infastidisce non poco, ma lo spettacolo è unico! Io sarei già pronta per fare un tuffo ma scioccamente non ho portato un cambio e non abbiamo il tempo di rientrare al B&B prima di imbarcarci quindi per oggi rinuncio a malincuore.

Ci rilassiamo un po’, camminando su e giù e cercando conchiglie, ma arriva il momento di rientrare e raggiungere l’attracco del battello, non prima però di aver scovato un negozietto molto interessante e aver speso altri soldi…
Il sole si specchia sul lago rendendo il panorama quasi argentato, è pomeriggio tardi c’è un bel caldino e noi ci sistemiamo comodamente sul battello, poi si parte per l’esplorazione!

Questa crociera è assolutamente da fare, perché permette di vedere gli animali da un punto di vista diverso dal solito e di avvicinare gli ippopotami nel loro elemento naturale. Il capitano del vascello ci illustra i vari animali che incontriamo, da enormi coccodrilli , assolutamente immobili che quasi sembrano morti ma in realtà attentissimi a cosa gli capita intorno, a uccellini di un giallo sgargiante che costruiscono i loro nidi perfettamente sferici sulle canne che abbondano sulle rive del lago, e poi una quantità infinita di ippopotami, che stazionano in gruppi più o meno grandi galleggiando a mezz’acqua vicinissimi tra loro, visti così è difficile credere che siano così pericolosi e che causino così tante morti fra gli esseri umani, quando però ci si avvicina e si riesce ad ammirare la loro dentatura e la loro mole non è poi così difficile crederlo…

Il giro dura più di due ore, incontriamo anche kudu che ci scrutano dalla riva, waterbuck, bufali, e aquile reali, una appollaiata su di un ramo riusciamoa vederla da vicino, ed è veramente imponente!
Rientriamo al B&B ci rassettiamo un po’ e poi ci lanciamo alla ricerca del ristornate, ne scegliamo uno sempre nella via principale dove ovviamente si mangia pesce… non potete nemmeno immaginare quanto abbiamo mangiato, e non è possibile descrivere la bontà della nostra cena!

Stanchi ma assolutamente soddisfatti andiamo a nanna.

Heri77 · 18 Jul 2009, 17:15

17 ottobre, St. Lucia-Durban
Ci alziamo pronti a preparare nuovamente le valigie, questa mattina decidiamo di fare colazione ai tavoli del B&B vicino la piscina, colazione che non ha nulla da invidiare a quella del bar, con succo di frutta, pane e la mitica pralinutta, la nutella sudafricana!
Poi carichiamo la macchina e partiamo in direzione Cape Vidal, non prima di esserci fatti dondolare ancora un po' sulle fantastiche amache del nostro B&B!!!
Dopo circa mezz'oretta di strada ci ritroviamo all'ingresso ci ritroviamo all'interno del St Lucia Marine Reserve, le regole sono le stesse del Kruger ma il paesaggio è molto diverso, assai più rigoglioso e verdeggiante, qua l'acqua abbonda, mentre gli animali sono quasi gli stessi, molti Kudu e waterbuck, bufali e ippopotami.

Ce la prendiamo comoda fermandoci in vari punti per fare un po' di foto e goderci il paesaggio.
Arriviamo alla spiaggia di Cape Vidal, che brulica di pescatori e la gornata di qualcuno di loro ha già fruttatto degli enormi pescioni!!!

Ci facciamo una lunga passeggiata in riva all'Oceano, l'acqua è piuttosto calda, non c'è il sole ma il paesaggio è da mozzare il fiato comunque!
Ci attardiamo parecchio perchè nessuno di noi ha molta voglia di proseguire, resteremmo qua su questa lunghissima e deserta spiaggia per giorni!

Purtroppo ci aspetta il trasferimento fino a Durban, cosi' nostro malgrado risaliamo in macchina e ci mettiamo in strada.
Prendiamo l'autostrada ma non trovando un distributore decidiamo di uscire e cercarne uno in qualche paese, quando usciamo dall'autostrada il paesaggio cambia parecchio, non ci sono le belle case incontrate fin qua e anche l'ordine che regna sulle strade principali non è lo stesso, arriviamo in un piccolo paese, con case un po' diroccate, tante baracche, banchetti improvvisati che vendono frutta ai margini della strada... qua di bianchi nemmeno l'ombra, forse per la prima volta ci rendiamo veramente conto che la divisione bianchi e neri nella realtà è ancora molto netta in Sud Africa.
Chiediamo informazioni per il distributore e con la solita gentilezza e disponibilità ci indicano la strada, facciamo rifornimento e riprendiamo la strada, ma ogni tanco ci fermiamo alla ricerca dell'Oceano, c'è un gran vento e le onde si infrangono sulle alte scogliere, questa zona è un po' troppo costruita per i nostri gusti, tantissime le case e i palazzi che si accaffiano direttamente sul mare, ma il paesaggio è incredibile ugualmente.
Arriviamo a Umhlanga Rocks, un paesino appena prima di Durban nel pomeriggio, il nostro B&B http://www.ronanhouse.com/site/default.asp è spettacolare un'enorme villa con una bellissiam scalinata per ingresso, camere immense con letti ancora più grandi, con lenzuola candide che profumano di fresco.

Ci facciamo una doccia e poi ci dirigiamo in città per fare quattro passi e cenare, la padrona di casa ci consiglia un ristorante vicino ad un centro commerciale... prima di cena però decidiamo di fare un'altra passeggiata in riva all'oceano, anche qui la spiaggia è lunghissima e da un lato si può intravedere Durban che i suoi grattacieli e l'enorme porto, al largo ci sono decine di navi cargo che aspettano il loro turno per entrare in porto.
La fame comincia a farsi sentire, cosi' ci dirigiamo al ristorante che ci ha consigliato la padrona di casa ma una volta arrivati al centro commerciale capiamo che il posto non fa proprio per noi, abbiamo con noi la guida che consiglia alcuni ristorantini nella parte più vecchia della cittadina, questa ci sembra un'idea migliore! Arrivati li' facciamo due passi, certo è meglio del centro commerciale ma Umhlanga Rocks ha molti grattacieli e non assomiglia molto ai posti visti finora, ci consoliamo ammirando il tramonto alle spalle del vecchio faro.

Poi andiamo a cena a Ile Maurice http://www.dining-out.co.za/member_deta ... -1379.html un po' più costoso dei precedenti ristoranti dove siamo stati, ma sediamo sulla veranda che affaccia verso l'oceano, ci sono le candele sul tavolo, il vino e il cibo sono ottimi, mangiamo pesce ovviamente! quindi direi che ne valeva la pena!

18 ottobre, Durban-Port Elisabeth-Jeffrey's Bay
Ci svegliamo con calma, facciamo colazione, abbondante come sempre, e carichiamo le valigie, e poi direzione aeroporto di Durban.
Sulla strada che ci porta all'aeroporto ci rendiamo conto che Durban è una grande città molto industrializzata, quel poco che vediamo non ci fa rimpiangere di aver deciso di non visitarla.
Restituiamo la macchina, cambiamo un po' di soldi e poi attendiamo l'imbarco.
Il volo Durban-Port Elizabeth lo facciamo con la Kulua Ariways http://www.kulula.com/, prenotato tramite il loro sito internet una low cost sudafricana che di low cost ha ben poco, probabilmente solo il prezzo dei voli, la franchigia per il bagaglio da imbarcare è di ben 32kg, ci assegnano i posti che chiediamo, l'aereo è in ottime condizioni, sembra nuovo, una volta a bordo poi l'hostess ci delizia con un siparietto pieno di battuttine invece della solita tiritera per le uscite di sicurezza, il giubbotto salvagente sotto il sedile, ecc... viene da sorridere pure a me che sono tesa per il volo!
In volo ammiriamo i 350km della wild coast, scogliere frastagliate alternate a lunghe spiagge, purtroppo il tempo non era sufficente per per fare in auto anche questo tratto, ma dentro di noi ci facciamo la promessa di ritornare per conoscerla meglio.

Arriviamo a Port Elizabeth in perfetto orario, ritiriamo la macchina e copriamo che nonostante le mie precise richieste di avere un'auto con cambio manuale ci danno una honda a sei posti con cambio automatico, pazienza ormai possiamo guidare qualsiasi cosa!
Ci mettiamo in marcia per raggiungere Jeffrey's Bay, il paradiso dei surfisti.
Ormai siamo completamente affascinati dall'oceano e dalle incredibili coste del Sud Africa, alte e spumose onde si infrangono sugli scogli e ci accompagnano nel viaggio, arriviamo a destinazione nel tardo pomeriggio. La città ha un'aria molto hippie, con villette di legno molto variopinte qua non ci sono molte recinzioni ne tanto meno filo spinato intorno alle case. Arriviamo al B&B Dolphin View http://www.dolphin-view.com/ che ha tutta l'aria di essere una comune! Prendiamo possesso delle nostre camere, una delle quali ha un magnifico balcone verso il mare

ci infiliamo i costumi e ci dirigiamo ovviamente verso la spiaggia! Di surfisti nemmeno l'ombra, ma è quasi sera quindi non ci meravigliamo; io non resisto e mi tuffo finalmente nell'oceano Indiano, l'acqua non è proprio calda ma un tuffo era d'obbligo!

Passeggiamo ancora un po', raccogliamo conchiglie e poi andiamo a cambiarci per la cena, io già che ci sono mi faccio una nuotata pure in piscina, dove a sorpresa l'acqua è assai più fredda dell'Oceano.
Andiamo a cena al De Viswijft http://www.deviswijf.co.za/about-devisw ... urant.html e ancora una volta facciamo una buona scelta, il ristorante è in stile marinaio, tutto in legno, con ancore, salvagenti, pezzi di barche o di fari ovunque, le vetrate affacciano sull'oceano e nel buoi possiamo scorgere vari gruppi di persone che sulla spiaggia si dedicano allo sport nazionale il barbeque! Ci facciamo prendere dall'entusiasmo e assaggiamo il coccodrillo affumicato e lo steenbock, il secondo devo dire che è proprio buono anche se l'idea di mangiare questo piccolo animaletto cosi' indifeso non mi attirava molto all'inizio.
Ancora una bellissima serata e altra scorpacciata in Sud Africa, si va a nanna felici anche se con qualche timore visti i compagni di stanza...

18 ottobre, Jeffrey's Bay-Mossel Bay
Ci alziamo di buon ora e facciamo colazione in piscina... si si proprio sopra la piscina interna alla casa! Salutiamo un po' tristemente Splash il cane del B&B che ci porta ancora una volta il pallone e poi si nasconde dietro l'aiuola in attesa di un nostro lancio per poi scattare e prendere al volo il pallone... un mito di cane!

Poi ci dirigiamo in città decise a darci allo shopping più sfrenato, Jeffrey's Bay è appunto la capitale sudafricana del surf e proprio in questa città c'è una delle fabbriche della Billabong, famosissima ditta australiana di abbigliamento per surf, che ogni anno organizza qui una delle più famose e importanti gare di surf del mondo The Billabong pro!!!
In da Gama Road c'è il Billabong Surf Shop e proprio di fronte lo spaccio, dove si trovano moltissime cose delle passate stagioni a prezzi pazzeschi, grazie anche a un cambio assai favorevole. Entriamo praticamente quando aprono il negozio e ci passiamo quasi due ore, Enrico nonostante anche lui faccia qualche acquisto resterà traumatizzato per tutto il resto del viaggio dalla nostra febbre da shopping! Volete qualche cifra? Per ben 68€ compro due T-shirt, 2 canotte, una felpa, 2 vestiti e un cappellino (ovviamente non era tutto per me!!!!

)

I negozi che ci sono vicino non sono da meno, c'è il Quicksilver Boardriner's Club, anche questo negozio di una famosa marca da sufer, sia questo che quello della Billabong noleggiano anche le tavole da surf, se qualcuno volesse provare 'emozione di cavalcare le onde! E poi ci sono un paio di negozi con cose più africane, soprattutto tanti oggetti in legno.
Quando ci dirigiamo alla macchina cominciamo a pensare che forse dovremmo lasciare qualcuno qua per farci stare tutti gli acquisti... e la vacanza non è ancora finita!
Ci rimettiamo in marcia verso Mossel Bay. La strada a volte costeggia l'Oceano a volte prosegue per l'interno, questo paese è sconfinato e passiamo da spiagge lunghissime e battute dalle onde a boschi di pini e altri alberi che occupano l'orizzonte.
L'ingresso a Mossel Bay è dall'alto di una collina e ci permette di vedere tutta la città dall'alto fino al suo porto.

Troviamo senza difficoltà il B&B Avenues Guesthouse http://www.avenues-guesthouse.com/, anche questo bello, pulito, con camere spaziose e gestito da una coppia di ragazzi tedeschi gentilissimi e accoglienti tanto quanto il loro bellissimo cane Kimba, un Rhodesian Ridgeback razza tipicamente sudafricana, usato spesso dai cacciatori per la caccia al leone.
Ci ambientiamo facilmente, ci diamo una rinfrescata controlliamo internet e ovviamente ci facciamo consigliare un ristorante per la cena, i ragazzi hanno addirittura le copie dei menù di vari ristoranti della città!
Scendiamo verso il centro città, facciamo due passi nel porto e poi andiamo a cena al che si trova proprio sul molo, da fuori non sembra molto invitante è più che altro una baracchetta di legno scolorato, e dentro è un po' spartano ma quando vediamo i piatti di pesce che arrivano ai tavoli capiamo che ci hanno consigliato super bene!
Ele e Nico scelgono la carne questa volta

mentre io e Betta ci lanciamo su un piatto di pesce, più che un piatto un vassoio...

ma credetemi alla fine non resterà traccia di alcun pesce!

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